Архипелаг — это группа островов, расположенных близко друг к другу, обычно они также объединены общим происхождением, своим местоположением и геологическими особенностями. Такие острова могут быть самыми разными — материковыми, коралловыми, вулканическими, но вместе они создают единое образование. Это, например, Курильские острова, Мальдивы, Гавайи, Эгейские острова.
Помимо единого географического расположения, архипелаги также рассматриваются как единое целое с точки зрения истории, культуры и экономики.
Архетип архипелага в архитектуре — это образ, отражающий структуру группы островов. Они разобщены, но взаимосвязаны друг с другом. Это может отражаться в планировке комплексов зданий, где функциональные зоны имеют целостную систему, но располагаются разрозненно.
Такой принцип может использоваться при проектировании открытых пространств, поскольку он позволяет играть с масштабом, расположением и взаимосвязью объектов, делая их свободными и самостоятельными, но едиными в своей композиции.